Minister Crevits tikt Edegem op de vingers na klacht van begrafenisondernemers: administratieve kosten voor aangifte onwettig

EDEGEM – Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Hilde Crevits (cd&v) dwingt de gemeente Edegem om haar retributiereglement aan te passen. De gemeente rekende tot voor kort een administratieve kost aan voor de aangifte van een geboorte of overlijden, maar na een formele klacht van de sectorfederatie Funebra oordeelt de minister dat dit juridisch niet door de beugel kan.

De zaak kwam in een stroomversnelling nadat Funebra, de federatie van begrafenisondernemers, officieel aan de bel trok. Zij stoorden zich aan de praktijk in Edegem, waar burgers (vaak via de begrafenisondernemer) 21,50 euro moesten betalen voor de loutere aangifte van een overlijden. Bij geboortes gold hetzelfde tarief, terwijl een huwelijksaangifte zelfs 54 euro kostte. Volgens de federatie ging het om een onterechte belasting op een wettelijke verplichting.

Geen dienst, maar een burgerplicht

Minister Crevits volgt de argumentatie van de sectorfederatie en de lokale oppositiepartij Lijst voor Edegem. In haar oordeel stelt de minister dat het opstellen van akten van de burgerlijke stand een fundamentele kerntaak van de overheid is. Omdat de wet burgers verplicht om een geboorte of overlijden te melden, mag een gemeente hier geen vergoeding voor vragen.

“Een retributie mag enkel worden aangerekend wanneer een burger vrijwillig gebruikmaakt van een specifieke gemeentelijke dienstverlening,” verduidelijkt de minister. “Aangezien het hier gaat om een handeling die de wet de burger simpelweg oplegt, is het innen van geld hiervoor onwettig.” Crevits laat bovendien weten dat ze scherp zal toezien op gelijkaardige tarieven in andere Vlaamse gemeenten.

Edegem past aan

Het gemeentebestuur van Edegem heeft laten weten de beslissing van de toezichthoudende overheid te respecteren en het reglement onmiddellijk aan te passen. Voortaan zullen deze aangiftes dus kosteloos verlopen.

Voor Funebra is de uitspraak een belangrijke overwinning. De federatie strijdt al langer tegen wat zij ‘verdoken belastingen’ op begrafenissen noemen. Ook de lokale oppositie reageert tevreden; zij noemden de heffingen eerder al “absurd” en een onnodige financiële drempel op emotionele sleutelmomenten in een mensenleven.

bron: vrt