Door Bericht van de Vlaamse Overheid: De pers berichtte onlangs dat een crematorium tariefvoordelen biedt aan uitvaartondernemers die grote aantallen crematies aanleveren. Crematoria zijn in Vlaanderen geen commerciële spelers, maar intercommunales: publieke samenwerkingsverbanden van lokale besturen die met publieke middelen werken. Minister Hilde Crevits maande het crematorium ondertussen aan het tariefvoordeel stop te zetten.
Tijdens de bespreking van een vraag om uitleg in de Commissie voor Binnenlands Bestuur en Inburgering lichtte commissielid Katrien Schryvers (cd&v) toe wat crematorium Pontes aanzette tot dit tariefvoordeel: ‘Deze praktijk bevoordeelt grote begrafenisondernemers, die dankzij die kortingen hun diensten goedkoper kunnen aanbieden en zo een stevige concurrentie vormen voor kleinere spelers.’ Het commissielid voegde toe dat er op die manier praktijken in de hand gewerkt worden zoals het sluiten van deals tussen begrafenisondernemers en ziekenhuizen of woonzorgcentra om een voorrangsregeling te krijgen. Is dat conform de regelgeving, en is het ethisch verantwoord?
Intercommunales zijn geen concurrenten
‘Crematoria zijn in Vlaanderen geen commerciële spelers maar intercommunales,’ haalde commissielid Bieke Verlinden (Vooruit) aan. ‘Wanneer binnen zo’n publieke structuur financiële voordelen gekoppeld worden aan het aantal aangeleverde lichamen, dan schuurt dat met die publieke opdracht van een crematorium.’ Daarnaast blijkt dat sommige crematoria 24 uur op 24 werken en lagere tarieven hanteren voor nachtcrematies. Zo kunnen economische overwegingen binnensluipen in het organiseren van een afscheid.
Zijn er nog andere crematoria die dergelijke kortingen toepassen? Hoe gebeurt de controle op de prijszetting van crematoria? Hoe wil de minister dergelijke praktijken verhinderen? Hoe wil ze de betaalbaarheid en correcte prijszetting door crematoria garanderen? Zullen de crematoria deel uitmaken van het kwaliteitskader dat wordt uitgewerkt voor de uitvaartsector?
Het Lijkbezorgingsdecreet verbiedt commerciële activiteiten bij crematies
Minister Hilde Crevits antwoordde dat ze vorige week per brief aan Pontes heeft laten weten dat ze deze praktijk niet aanvaardbaar vindt en dat die haar ernstig verontrust en verontwaardigt: ‘Ik heb erop gewezen dat het in strijd is met het Lijkbezorgingsdecreet waarin een expliciet verbod op commerciële activiteiten met betrekking tot crematies is opgenomen.’ Ondertussen werden alle stukken opgevraagd bij Pontes voor grondig onderzoek. Minister Crevits voegde toe dat ze het Agentschap Binnenlands Bestuur (ABB) daarnaast de opdracht had gegeven om hierover ook bij de andere crematoria een bevraging te organiseren. Die hebben ondertussen allemaal aan ABB bevestigd dat ze geen commerciële hoeveelheidskortingen toekennen aan uitvaartondernemers op basis van het aantal crematies.
Het debat vond plaats op 10 maart.
